苋菜的根一般为紫色或淡紫色；茎上很少有分枝，有绿色或淡紫色的条纹；叶子为卵形。

我们一般吃的都是比较嫩的苋菜茎叶，它们有清热利尿﹑解毒、滋阴润燥的作用。除了炒食﹑凉拌﹑做汤外，苋菜也常用来做馅。比如凉拌苋菜、苋菜鸡丝、苋菜水饺等。

 

水芹菜又叫水芹﹑河芹。它的茎是中空的，叶子呈三角形，花是白色，主要生长在潮湿的地方，比如河边和水田。

水芹菜有清热解毒、润肺、健脾和胃、消食导滞、利尿、止血、降血压、抗肝炎、抗心律失常、抗菌的作用。我们常吃的有猪肉炒水芹、水芹羊肉饺和水芹拌花生仁。

 

刺嫩芽又叫刺龙芽，主要生长在灌木丛中和林中空地。它不像其他野菜一样属于草本植物，而是木本植物。它的树皮呈灰色，上面生满了粗大坚硬的皮刺；花是淡黄白色；果子是浆果，球形、黑色。

刺嫩芽被食用的部分，主要是它的嫩芽，能够起到补气、活血、祛风、利湿、止痛、补肾益精等作用。

 

小根蒜又名薤白﹑小根菜。它的茎叶长得很像蒜，也有葱﹑蒜的味道。其作用是通阳化气、开胸散结、行气导滞，治疗痢疾以及抑制高血脂病人血液中过氧化酯的升高，防止动脉粥样硬化。主要吃法有小根蒜拌豆腐，或熬点小根蒜白木耳粥。

 

马齿菜，又叫马齿苋﹑长寿菜。一般为红褐色，叶片肥厚，为长倒卵形，因为样子像马齿而得名。它含有蛋白质﹑脂肪﹑硫氨酸﹑核黄素﹑抗坏血酸等各种营养物质。由于其中含酸类物质比较多，所以吃的时候会觉得稍有些酸味。

马齿菜的药用功能是清热解毒，凉血止血。因为它含有丰富的去甲肾上腺素，能促进胰岛腺分泌胰岛素，调节人体糖代谢过程、降低血糖浓度、保持血糖恒定，所以对糖尿病有一定的治疗作用。此外，它还含有一种不饱和脂肪酸，能抑制胆固醇和甘油三酸酯的生成，对心血管有保护作用。它的吃法有很多种，焯过之后炒食﹑凉拌﹑做馅都可以。比如马齿菜炒鸡蛋，蒸马齿菜馅包子，或煮点清热止痢的大蒜马齿菜粥。