咸味调味料，主要有盐、酱、酱油、咸味香精等，在这里我们主要介绍酱油。

酱油按生产方法分为酿造酱油和配制酱油。酿造酱油是指纯酿造工艺生产的酱油，不得添加酸水解植物蛋白调味液；配制酱油是以酿造酱油为主体，添加酸水解植物蛋白调味液等添加剂配制而成的酱油。配制酱油一般来说鲜味较好，但酱香、酯香不及酿造酱油。

面对商场中琳琅满目的酱油，消费者往往还缺乏足够的常识和科学的鉴别方法。如何选购酱油呢？白秘书长说，正常的酱油具有鲜艳的红褐色、体态澄清，无悬浮物及沉淀。另外，摇动时会起很多泡沫，并不易散去，酱油仍澄清、无沉淀、无浮膜、比较粘稠。优质酱油应具有浓郁酱香和酯香味，味道鲜美、醇厚、咸淡适口，无异味。

不少消费者在选购酱油时认为，颜色越深越好，越鲜越好，价格越高代表酱油等级越高。酱油颜色深到一定程度，酱油中的营养成分也就所剩无几了；酱油配兑时添加水解蛋白质、谷氨酸、核苷酸等，这样做虽然可以增鲜，但对人体健康不利．价格越高代表酱油等级越高，其实并不尽然，现在市场上酱油有特级、一级、二级、三级之分。国家也有明确规定，在酱油的外包装上必须标明质量等级和氨基酸含量。有的消费者在选购酱油时往往忽略这一点，而去追求包装精美、价格偏高的酱油。

此外，我们还提醒消费者，调味汁、酱汁并不就是酱油。调味汁、酱汁与酱油是两码事。国家在酱油的卫生标准中明确规定了其氨基酸态氮的含量而调味汁、酱汁其内在质量不执行酱油标准，基本不含氨基酸态氮。并不是所有的酱油都可以用来炒菜或凉拌。国家标准明确规定，酱油的用途有烹调和佐餐之分且必须在标识中标明类型。因为二者在发酵中工艺不同，卫生指标也不同，所以不能互相替代。